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　　根據文獻記載，春節時候吃餃子這種習俗至遲在明代已經出現。尤其值得注意的是，到了清代，這種習俗已經非常廣泛，已經把它固定下來。這種習俗和中國古代的計時法有關系，中國古代用十二地支來記錄每一天的時間。就把每一天分為十二個時段，每天開始是子時，子時就相當於今天半夜二十三點到一點這個時間，到了每年的年底，年三十的時候，就不僅是新舊兩天的更替，而是新舊歲的更替，中國人稱它為“交子”。

　　中國人非常注意界限，尤其是辭舊迎新這個界限，那麼在這個時候，應該搞一些儀式來祈求來年的吉祥如意，那麼在這個時候吃餃子，餃子和“交子”正好是諧音，而且餃子還有豐富的寓意吉祥的文化涵義，所以中國人慢慢形成，在春節、在大年初一、在交子時刻，吃餃子的習俗。

　　對崇尚親情的中國人來說，在除夕夜裡，窗外雪落無聲，屋內燈光暖人，鍋裡熱氣騰騰。把所有的思念與祝福，都包進那薄薄的餃子皮中！紅紅的火苗滾開的水，越煮越覺得有滋味，伴隨著辭舊迎新的鞭炮，盛上餃子，也盛出了對來年美好的期望。

　　據三國魏人張揖著的《廣雅》記載那時已有形如月牙稱為“餛飩”的食品，和現在的餃子形狀基本類似。到南北朝時，餛飩“形如偃月，天下通食”。據推測，那時的餃子煮熟以後，不是撈出來單獨吃，而是和湯一起盛在碗裡混著吃，所以當時的人們把餃子叫“餛飩”。這種吃法在我國的一些地區仍然流行，如河南、陝西等地的人吃餃子，要在湯裡放些香菜、蔥花、蝦皮、韭菜等小料。

　　大約到了唐代，餃子已經變得和現在的餃子一模一樣，而且是撈出來放在盤子裡單獨吃。

　　各地都有特色餃子，像蝦肉餃子、羊肉餃子、牛肉餃子，這類純葷的當然可口，但單一的葷料則難免顯得單調，不如再加一種葷料，這樣口味會更好些，比如三鮮餃子。當然也有純素的餃子，如素餡餃子。但按我的口味來評價，純葷與純素的餃子，都不及葷素搭配的好吃，比如惠美餃子，菌菇系列的餃子為我的最愛。如有賓客到訪，我都會帶著賓客到惠美餃子家吃菌菇風味的，每次客人吃了一盤後，還嫌不過癮。

　　民間春節吃餃子的習俗在明清時已有相當盛行。餃子一般要在年三十晚上12點以前包好，待到半夜子時吃，這時正是農歷正月初一的伊始，吃餃子取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。

　　過年吃餃子有很多傳說，一說是為了紀念盤古氏開天闢地，結束了混狀態，二是取其與“渾囤”的諧音，意為“糧食滿囤”。另外，民間還流傳吃餃子的民俗語與女媧造人有關。女媧摶土造成人時，由於天寒地凍，黃土人的耳朵很容易凍掉，為了使耳朵能固定不掉，女媧在人的耳朵上紮一個小眼，用細線把耳朵拴住，線的另一端放在黃土人的嘴裡咬著，這樣纔算把耳朵做好。老百姓為了紀念女媧的功績，就包起餃子來，用面捏成人耳朵的形狀，內包有餡(線)，用嘴咬吃，固冬至時人們有吃餃子的習俗。

　　餃子成為春節不可缺少的節日食品，究其原因：一是餃子形如元寶。人們在春節吃餃子取“招財進寶”之音，二是餃子有餡，便於人們把各種吉祥的東西包到餡裡，以寄托人們對新的一年的祈望。

　　餃子這一節目佳餚在給人們帶來年節歡樂的同時，已成為中國飲食文化的一個重要組成部分。