春節是中國人最重要的傳統節日，中國人什麼時間開始過春節？中科院紫金山天文臺研究員王思潮告訴記者，中國人過春節已有4000多年的歷史。

　　王思潮介紹，據有關資料，春節是由虞舜興起的。公元前2000多年的一天，舜即天子位，帶領著部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農歷新年的由來，後來叫春節。

　　春節是我國最盛大、最熱鬧的傳統節日。春節又叫“過年”。正式“過年”是從春節的前一天開始的，即除夕，也就是每年的最後一天。除夕這天，人們都要“守夜”。全家人圍在一起，吃很豐盛的年夜飯。除夕夜裡，人們包餃子、放鞭炮、貼春聯……迎接新一年的到來。

　　王思潮介紹，盡管中國人過春節已經有很多年的歷史，然而在歷史上，春節的時間卻不一樣。

　　“但不管定在什麼時間過春節，春節的傳統色彩卻一直未變，如親情、和睦、歡樂，及對未來的美好祈盼。”王思潮說。

　　過春節的這天早上，人們起得很早，家家都要放鞭炮、吃餃子。孩子們都要穿上新衣服，跟上大人們去拜年。這時，大人們往往都要發給孩子們一些“壓歲錢”，祝福他們又長了新的一歲。

　　如今，春節更是一個親人團聚的日子，離家在外的孩子在過春節時都要回家，全家老小歡聚酣飲，共享天倫之樂。