清明節是我國農耕時代形成與發展的重要節日。它最早起源於遠古時期宗教活動祓禊之一的水禊，神話傳說中曦和浴日的故事便是其蹤影，即人們在春日晨起，到河邊沐浴、求得清新的娛樂活動。後來它融進了祭祀祖先、懷念故人、種植樹木等內容，既有原始信仰後土崇拜，又有靈魂崇拜和農耕生產。清明前後點瓜種豆，這句流傳廣泛的民間諺語，提醒人們合理安排農時，不忘尊重自然。

　　清明的相關傳說，豐富了節日的內容，並使傳統不斷獲得廣泛、持久與必要的社會支持，以民俗教育的形式使人們獲得傳統文化知識。

　　中華民族的傳統節日，大多講究固定的程序、外在的形式。像端午節要吃粽子劃龍舟，中秋節要賞月吃月餅，春節要放鞭炮貼春聯吃餃子……而滿眼生機勃勃時節的清明，雖然也有掃墓上墳、郊游踏青等形式，但炎黃子孫心靈更會泛起漣漪。清明時節的炎黃子孫，既充滿希望又注重實際，他們通過掃墓上墳祭祀先人，把過去、現在和未來連接在一起，把家族、個人和民族匯合在一起。清明節又像是數學課本上直角十字坐標系的原點，左逝右往的時空橫坐標，與上國下家的人生豎坐標在此交匯；個人與民族在此重合，過去與未來在此濃縮。年年歲歲的清明，在炎黃子孫的心靈中，都會打起這兩個結。中華民族之所以能屹立於世界民族之林，之所以能永葆青春，其精神活力的源頭往往就在於此。

　　清明節應該成為中華民族的孝悌之節，在踏青、出游、放風箏、植樹等活動之外，掃墓、祭祖作為清明節的核心內容，更應成為強調清明孝悌文化和中華民族傳承以序的核心活動予以突出。建議有關部門以清明為載體，以孝悌為宗旨，從禮儀形式、精神內涵和活動內容3個方面加強對社會孝悌道德的引導和強化，積極崇尚孝悌打擊忤逆，並以此進一步帶動全社會道德風尚、誠信水准的全面提昇。

　　或者有一種認識認為，培育和倡導全社會的孝悌之道大可用力於平時，無需著力於清明一時，但除了清明之外，還有幾個節日在孝悌方面具有如此全民族、全社會統一步調、高度一致的行為趨同性呢？難道不正是因為清明節，中華民族纔得以以整齊劃一的行動來表達對先祖的孝思？這時結合以孝悌之道的引導和教化，清明節傳承民族美德的意義應可更為彰顯和強化。