念【念唸】(niàn)

　　“念”，異體為“唸”。會意字，從今，從心。

　　“今”為眼前、現在；“心”為心思、心緒。“念”小篆從今，從心，意為用現在的心與過去相對，想過去的事情，是思念、懷念、追念。“念”是把所想的人、事、物隨時放在心頭，不論時間過去多久，都會像在眼前一樣。放在心裡的事，現在想起來是思念；時至今天心裡仍放不下則是掛念。異體字“唸”從口，是用心把眼前見到的，用口讀出來，即念誦、誦讀。“念”常用為念佛、念經，“心”在“今”下，表示現在把心放下，清心淨慮；而“心”又不能丟掉，仍要有“心”存在，念誦、誦經要用心，要誠心誠意，心誠則靈。

　　“念”的本義即表示思念、想念。《詩•大雅•文王》：“王之藎臣，無念而祖。”周天子任用殷商的舊臣，他們不再想念先祖殷商王。柳永《雨霖鈴》：“念去去千裡煙波，暮藹沈沈楚天闊。”詞中寫與佳人離別的苦楚，想到馬上就要相隔千裡了，心情就像是那天邊的暮靄一樣沈重，天地在這暮靄之中仿佛顯得更加廣闊，而我內心中的思念也會如此般無邊無際。思念是發自內心的，是把自己喜愛的人或物深藏於內心，不時回味和遐想。思念是一種感情的具體體現，只有內心充滿對某人或某種事物的強烈感情，纔有可能對之產生真切而深刻的思念之情。

　　“念”由本義延伸，又有思考、考慮之意。《新唐書•魏征傳》：“安不思危，治不念亂，存不慮亡也。”這裡的“念”與“思”、“慮”都是同一個意思，是思考、考慮之意。

　　“念”為想法、念頭，是思考、考慮的結果。貫雲石《清江引•知足》：“識破幻泡身，絕卻功名念。”佛學認為，人世間一切都是虛幻的，如夢幻泡影。這兩句的意思是說，自己已經看破了人生虛幻的本相，斷絕了追求功名利祿的念頭。“念”為“念頭”，又不同於一般的深思熟慮、反復思考所得出的想法。它在人頭腦當中的思考時間往往很短，而且是在潛意識裡進行的。其中的思維過程可能連自己都意識不到，似乎是在一瞬間就完成了。如閃念、轉念。佛家常說的天堂和地獄往往只在一念之間。此“念”指的就是想法，說的是人行善還是積惡，往往就因一時的想法而決定了。

　　“念”是佛家常用語。佛家認為：人世之所以為苦海，就是與人的許多貪欲之念有關，必須通過修行而破除惡念，使內心之念有所安處。佛學中有“四念處”之說，指身念處、受念處、心念處、法念處四者。四念處是四個安頓心念的處所，分別對應四種需要破除的執著顛倒之念，即淨(執著身心是乾淨)、樂(執著世間有快樂)、常(執著世間為永恆)、我(執著有一個實在的我)。

　　“念”還有念誦、誦讀的意思。“念誦”指憑借書本或心中的記憶把想要念的東西讀出來。古人念書的時候，習慣於出聲誦讀，往往手拿書本、搖頭晃腦、口中念念有詞，所以讀書、上學也稱念書。“念”亦是信奉宗教之人的修行方法之一。如“念佛”，指佛教淨土宗信徒對“阿彌陀佛”名號的反復念誦，希望以此能夠往生淨土；“念經”指宗教信徒朗讀或背誦經文，是最基本的修行功課。佛教徒誦經一般是需要根據記憶來背誦的。佛教用語中，“念”有時也指記憶。如《俱捨論》曰：“念謂於緣明記不忘。”認為“念”是對於和自己有緣之事物明白地記住不忘。