歷史上，蔡文姬以才女著稱，“博學而有才辯，又妙於音律”。奈何天妒紅顏，一生命途多舛。所幸，她的才華爲亂世梟雄曹操所賞識，讓“文姬歸漢”，爲我們演繹了流傳千古的文化傳奇。

　　父親是一代大儒

　　在河南當地，至今流傳着關於蔡文姬出生的傳說。蔡文姬的母親有一天晚上夢見一個托鉢僧送她一顆蘭花籽，她因此懷孕，生下了這個像蘭花般美麗的女兒。

　　給新生兒過百歲那天，正趕上重陽節，按照風俗，要讓孩子“抓前程”，廳堂的桌上擺了筆硯書帖、刀弓箭囊、菱花銅鏡、白銀商幌等許多東西，家人們圍攏過來，想看看蔡文姬的緣分。只見她好奇地看着桌上的物品，之後伸出胖乎乎的小手，一把抓住了一支毛筆，這讓她的父親激動不已。

　　蔡文姬的父親，就是東漢末年極負盛名的學壇領袖蔡邕，他經史、天文、數學、繪畫無所不通，尤其擅長辭賦，堪稱一代宗師。蔡邕對女兒的教育十分全面，沒有因爲是女孩就只讓她學女紅類的東西，而是讓她和男孩一樣，背誦古文，研讀經史。蔡文姬絲毫不覺得古文經史枯燥無味，她甚至將班昭作爲榜樣，希望也能編撰書籍，留名青史。

　　蔡邕對音樂很有研究，會作曲，古琴曲《河間雜曲》《蔡氏五弄》都是他的作品。他還善於製作樂器，著名的“柯亭笛”和“焦尾琴”都出自他的手。蔡文姬從小受到父親的薰陶，耳濡目染間，也培養出了非凡的音樂功力。

　　據劉昭《幼童傳》記載，一天晚上，蔡邕在家中彈琴，忽然“啪”的一聲，一根琴絃斷了。正在一邊玩耍的蔡文姬說：“父親，是第二絃斷了吧？”蔡邕很驚異，心想也許是被女兒偶然猜到了。於是操起琴繼續彈奏，故意弄斷了第四根弦，問她說：“這次是第幾弦？”蔡文姬回答說：“第四弦。”蔡邕一下子服了女兒的音樂天賦，要知道，那一年，蔡文姬才6歲。從此，他用心地教女兒學琴，兩年後，便把自己所珍愛的“焦尾”傳給了她。

　　蔡文姬是幸運的，因爲有這樣一個超級老爸，她也被打造成了遠近聞名的才女。16歲那年，她遠嫁河東(今山西夏縣)衛家。衛家是名門大族，她的丈夫衛仲道也是個才子，小夫妻恩恩愛愛。可惜好景不長，結婚不到一年，衛仲道便因咯血而死。更糟糕的是，公婆十分迷信，以爲是蔡文姬剋死丈夫，因而對她百般嫌棄。心高氣傲的蔡文姬不顧父親的反對，憤而回家。

　　這本來也沒什麼，有父親的庇護，相信蔡文姬的日子也差不到哪裏去。只是世事難料，中平六年(189年)，漢靈帝駕崩，董卓把持了朝政，下令徵召蔡邕爲官。他對蔡邕“甚見敬重”，3天升了3次官。或許正是這種禮遇，讓蔡邕感念董卓的知遇之恩，以致在董卓被殺後，他流露出了同情之意，司徒王允大怒，立即將他逮捕下獄。蔡邕最終死在獄中，享年60歲。

　　在匈奴的12年

　　短短几年間，丈夫死了，父親也慘死獄中，蔡文姬一下子成了亂世中無依無靠的飄萍柳絮。興平二年(195年)，董卓舊部叛亂，漢獻帝請求南匈奴出兵。戰火一直蔓延到蔡文姬的家鄉，結果她遭遇了人生最爲殘酷的一場劫難，和許多婦女一起被胡羌鐵騎帶到了南匈奴。

　　中原弱民無力抵擋胡羌鐵騎，戰爭打到哪兒，燒殺擄掠就發生在哪兒。蔡文姬一個嬌美的女子，被一羣野蠻的胡人擄去蠻荒之地，一路上不知受了多少屈辱，求死不能，只得苟延殘喘。蔡文姬因爲美貌，被獻給了南匈奴左賢王。

　　有人推測蔡文姬成了左賢王的姬妾，左賢王被蔡文姬的才情和容貌所吸引，蔡文姬則感於左賢王的多情重義，兩人遂恩愛地生活在一起。然而，這不過是美好的想象罷了，事實並非如此。《後漢書》記述這段歷史時，只是說蔡文姬“爲胡騎所獲，沒於南匈奴左賢王，在胡中十二年，生二子”。她成了左賢王的人，在長達12年的時間裏，雖然爲左賢王生了兩個兒子，但並沒有姬妾身份，不過是個招之則來、揮之則去的奴隸。

　　可即便生活再屈辱，蔡文姬都沒有想過死。她說自己並非貪生怕死，也不是不知廉恥與氣節，只是不想死在異國他鄉，就是帶着孤魂枯骨也要回家。正是這個信念，成了她生命的全部支撐。隨着中原政治形勢的變化，蔡文姬也等來了希望。曹操平定北方後，以丞相的身份“挾天子以令諸侯”。建安十三年(208年)，他聞知蔡文姬流落南匈奴，深感憐惜。當年曹操在洛陽爲官時，十分仰慕蔡邕的學識，經常登門求教，與蔡邕結爲忘年之交。那時的蔡文姬還小，現在知道了她的下落，曹操立刻派週近(一說董祀)爲使者，攜帶黃金千兩，白璧一雙，到胡地贖蔡文姬回來。

　　如同瘋了般直奔相府

　　回到故鄉時，蔡文姬目之所及，只有斷壁殘垣和童年生活的回憶。她一個人孤苦伶仃，生活異常艱難。曹操得知她的生活狀況，又派人把她接回鄴城，並親自做主，將她嫁給了屯田都尉董祀。

　　董祀20多歲，長得一表人才，而且通書史，深諳音律，有着相當高的藝術修養。這對經歷過坎坷的蔡文姬來說，簡直是打着燈籠也找不着的如意郎君。不過她心裏也清楚，董祀答應這門親事，多半是抹不過曹丞相的面子。

　　果然，新的婚姻並不如想象中和諧美好，董祀對蔡文姬平平淡淡，再加上年齡的差距，特別是蔡文姬飽經離亂憂傷，內心已十分疲倦，加之思念遠在大漠的兩個兒子，時常神思恍惚，全然沒有了憧憬愛情、體味幸福的心思。

　　在她婚後的第二年，一個新的噩耗傳來，董祀犯了罪，要被處以死刑。眼見最後的依靠也要轟然倒塌，蔡文姬瘋了般直奔相府。

　　相府裏，曹操正在大宴賓客，聽到門吏稟報，立刻知道了蔡文姬的來意。不一會兒，蔡文姬被帶了進來，披頭散髮，赤着雙腳，她跪在曹操面前，無限哀婉地說：“我被胡人劫掠到草原荒漠之中12年，幸而得丞相顧念昔日與我父親的情誼，讓我回到了中原，又爲我做主嫁給了現在的丈夫。現在他犯罪當死，本無可非議，然而那將讓我再次孤獨地留存世間，恐怕也不是丞相把我從大漠贖回的本意。今天我來替丈夫請罪，看在小女可憐的分上，請您饒他一命。”曹操聽完她的申訴，問道：“你說的情形的確值得同情，但是判罪的文書已經發出去了，有什麼辦法呢？”蔡文姬哀求說：“您馬廄裏的駿馬成千上萬，手下的武士多得像樹林，難道會吝嗇一匹駿馬，不能去救一個垂死的性命嗎？”曹操嘆了一口氣，親自簽署了一道赦免令，派一名騎兵追回了文書，赦免了董祀的死罪。

　　董祀被蔡文姬從死亡線上救了回來，也十分感念妻子的恩德，對她的感情有了180度的大轉彎。夫妻二人看透了世事，溯洛水而上，居住在風景秀麗、林木繁茂的秦嶺山麓。建安二十三年(218年)秋，曹操徵蜀路過這裏時，還特地前去探望。

　　三篇作品奠定文學地位

　　蔡文姬一生命運坎坷，在歷史、音樂、書法、文學上有很大成就。然而遺憾的是，她的詩作僅流傳下來3首，即《胡笳十八拍》、五言體與楚辭體《悲憤詩》各一首。不過僅這3首詩，就足以奠定她在文學史上的重要地位。

　　《胡笳十八拍》原載於北宋郭茂倩的《樂府詩集》卷五十九，是一篇長達1297字的敘事詩，也是蔡文姬最著名的作品，是她有感於胡笳的哀聲而作。以憂傷的曲調、反覆的節拍，描述了一種撕心裂肺的絕望鄉情。郭沫若評價：“這是自屈原《離騷》以來最值得欣賞的長篇抒情詩。”

　　蔡文姬的另兩首《悲憤詩》，載於《後漢書·列女傳·董祀妻傳》。全詩以作者親身經歷爲線索，貫穿被擄入胡、別兒歸國、還鄉再嫁三個重要情節，概括了10多年痛苦離亂的生活，猶如一幅血淚繪成的歷史畫卷。這是我國第一首自傳體長篇五言敘事詩，在文學史上佔有重要地位。

　　蔡文姬，一代博學多才的曠世奇女，命運如此坎坷，經歷如此淒涼，她的一生彷彿都是痛苦的象徵。命運對她何其不公，而不公的命運卻也爲她帶來了豐富的人生體驗。倘若沒有這樣的苦難，怎麼會給我們留下如此動人心魄的偉大詩篇呢？（摘自《環球人物》）