津門三絕，享譽全國，其中有桂發祥十八街麻花，外地朋友離津時都會帶回去幾盒，它已經成爲了天津的一張名片。這個歷經百年的中華老字號如今依然能夠挺立市場潮頭，甚至遠銷海外，離不開它的“領頭羊”——桂發祥麻花飲食集團有限公司董事長、黨委書記李輝忠。

　　走進桂發祥生產車間，現代化的生產線精準運轉，無菌化操作保障了食品衛生，嚴格的質量管控更讓麻花酥香可口……李輝忠說：“弘揚民族品牌，就得拿出咱們自己過硬的東西來。”1998年，他帶領技術人員自主研製了國內第一條麻花生產線，在保證傳統口味不變的前提下，實現了麻花機械化生產；1999年，植物油自動循環過濾淨化系統研製成功，電腦控制麻花炸制過程，大大降低了含油量；2002年，興建全封閉無菌淨化生產車間，產品更加安全健康。

　　李輝忠還從食品科研機構引進專業人士，成立了桂發祥食品技術開發中心，先後研製無蔗糖、五穀雜糧、多口味麻花等多種新品，使麻花產品達到四大系列50多個品種。

　　如今的桂發祥集團以十八街麻花爲龍頭，集機械、餐飲、印刷和多種食品生產爲一體，實現了由傳統生產型企業向現代化集團公司的轉型。“上世紀九十年代，桂發祥也曾面臨困境，那時有家日企提出合資辦廠，當時如果答應可以效益立顯，但被我一口回絕，生產配方是企業的絕活兒、國家的財富，絕不能圖一時之利，讓民族品牌流失。”李輝忠說，“我的一生已經和麻花緊緊‘擰’在了一起，‘桂發祥’不僅是我的事業，更是我的生命。”