舊時迷信以星象來推算吉凶禍福，謂青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命六個星宿是吉神，六辰值日之時，稱為“黃道吉日”。所謂的黃道，中國古人認為太陽繞地球運轉，黃道就是想象中的太陽繞地球運轉的的軌道。《漢書·天文志》記載：“日有中道，月有九行。中道者，黃道，一曰光道。”黃道天空中共分布著十二個亮度最高的星座，它們是青龍、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匱、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陳等。迷信認為，吉日的選擇並不是不顧年、月、時的吉凶，而要相互觀覽，綜合選擇。選擇術將白虎、天刑、朱雀、天牢、玄武、勾陳等六辰為凶神，認為犯之不吉，將有大禍；將青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命稱為六黃道，所謂黃道吉日就是這六神所在的日子。這六神所值日的那一天就叫黃道吉日，百事吉利，不避凶忌，萬事如意。如元無名氏《連環計》第4折：“今日是皇道吉日，滿朝眾公卿都在銀臺門，敦請太師入朝授禪。”此說雖然迷信，但它寄托了中國古人趣吉避凶的良好願望。黃道有時還專指天子所經行的道路。如宋陸游《老學庵筆記》卷7：“高廟駐蹕臨安，艱難中，每出猶輔沙藉路，謂之黃道。以三衛兵為之。”