進土題名碑，是將科舉考試中金榜題名的進士之名刻於碑上而成。它源自唐代新科進士的雁塔題名。進士題名刻石立碑，大概開始於北宋時期，開始時一般立於京城的寺觀或禮部貢院。京城孔廟的進士題名碑最早出現於元代皇慶二年(1313)。孔子歷代被尊稱“大成至聖先師文宣王”，不僅是天下讀書人的祖師爺，也是皇帝的老師。考中進士並能在先師的府院中的石碑上留下自己的名字，這是一種無上的榮耀。明代常常將元碑上的進士題名抹去，然後再刻上當時新科進士之名，因此現在元朝的進士題名碑僅存3塊。明朝永樂十年(1412)以前的進士題名碑在南京國學。北京孔廟中的進士題名碑起於永樂十四年(1416)丙申科，止光緒三十年(1904)甲辰科，計195通。明、清兩代共舉行科舉考試201科，共有51624人考中進士，其中不乏歷史上的有名之士，如林則徐、曾國藩、李鴻章、翁同和、康有為等。碑上題名之人，新中國成立後還健在的，只沈鈞儒一人而已。沈鈞儒先生是著名“七君子”之一，愛國人士，解放後曾任最高人民法院院長、全國人大常委會副委員長等職。其名保存在清朝光緒三十年清代最後一科的進士題名碑上，第二甲進士名刻有“沈鈞儒，浙江秀水人”字樣。進士題名碑上主要刻有每位進士的姓名、次第和籍貫。

　　清朝中期以前中了進士，都是由禮部發給牌坊銀三十兩，一甲三名還要另外增加五十兩，用以在宗祠豎立牌坊，可謂光宗耀祖。另外禮部還要提請工部撥給新科進士們用於建碑的費用一百兩白銀，用以在國子監立石碑一方，刻上全體進士的姓名，以便青史留明。而甲辰恩科的時候，清朝已接近衰亡，國庫極度空虛，進士牌坊的錢也就免發了，在國子監刻碑的費用，也就只好由進士們自己去想辦法籌措了。(陳虎)