現代作家中，魯迅的幽默冷峻，像匕首和投槍；老舍的幽默詼諧，笑中含着淚；梁實秋的幽默清淡，委婉不易覺察……錢鍾書的幽默，則無論是在作品中，還是在生活中，都表現爲辛辣。他的隨筆集《寫在人生邊上》，極盡嬉笑怒罵之能事。其長篇小說《圍城》，更是才情橫溢,諷刺辛辣。小說寫人間萬象、世俗男女，直抵人性深處，在矛盾中展現可笑而有趣的一面，令人捧腹而又有所思。《圍城》語言機智，妙喻連篇，常常暗藏機鋒。如“忠厚老實人的惡毒，像飯裏的沙礫或者出骨魚片裏未淨的刺，會給人一種不期待的傷痛”，“這一張文憑，彷彿有亞當、夏娃下身那片樹葉的功用，可以遮羞包醜”……如此妙喻，在《圍城》中俯拾皆是。

　　錢先生是大師級的學者、作家，被譽爲“文化崑崙”。一般人的印象中，大師、學者往往正襟危坐、嚴肅刻板，不近人間煙火。然而錢鍾書無論爲人還是爲文，甚至治學，我們都可以領略到一種活潑的趣味。

　　錢鍾書在清華大學讀書時，有位關係很好的同學叫許振德。許振德當時愛慕班上一位漂亮的女同學，上課時經常盯着這位女同學看。錢鍾書發現後，便畫了一幅《許眼變化圖》，描畫了許振德眼睛的轉動變化，下課後將畫傳給同學們看，一時間成爲笑談。

　　錢鍾書一生最厭浮名虛譽，他以逃避名流聚會爲樂，說是“大有小學生逃學的快感”。

　　後來，錢鍾書的作品陸續重印，在海外贏得巨大聲譽。有位外國女記者看過後致電錢先生，希望能登門拜訪，錢先生婉拒了她：“假如你吃了個雞蛋覺得不錯，何必認識那個下蛋的母雞呢！”頓時傳爲名言。

　　十八家省級電視臺擬拍一部大型系列電視片《當代中華文化名人錄》，錢鍾書名列其中。但任憑電視臺的編導磨破嘴皮，錢鍾書都婉言謝絕。攝製組人員只好給錢鍾書的夫人楊絳打電話，說凡是被錄製的文化名人，都有一筆可觀的報酬。錢鍾書不悅地說：“我都姓了一輩子錢了，難道還迷信錢嗎？”

　　有一年錢鍾書因病住院，女兒給他送來一盒蛋糕。門開着，他邊吃邊與人閒聊。這時某電視臺的一個攝像記者悄然進入病房，開始偷拍。先拍錢鍾書的後身，錢先生並不理會——因爲天下人的後腦勺都差不多。接下來那位記者走到正面，正要拍攝，錢鍾書忽然撩起被子，連人帶頭帶蛋糕一起捂了進去，搞得頭上身上被子上全是紅的白的奶油。那位記者極感窘迫地說：“錢先生，您真不給面子。”（摘自《名人傳記》）