寧河比較有代表性的民間文化是武術和手工藝品製作。武術界有這樣的說法,形意拳最後一個高峯期出現在民國前後寧河一帶。以傅劍秋(蘆臺鎮人)爲代表的愛國武師在寧河設館傳武,民間習武蔚然成風。直至今日,在寧河習練形意拳者也很多,許多名師在全國大賽獲獎。2000年,寧河85歲老者李仲軒口述了師從唐維祿、尚雲祥、薛顛三位形意拳名師的經歷,經徐皓峯整理,在《武魂》雜誌連載後引起轟動,後彙集成書叫《逝去的武林》,因彌補了武術界歷史一段空白而享譽海內外,得到不同門派推崇,這本書記錄了當時寧河武術的繁盛景象和武術名師的品性。2012年,著名導演王家衛將徐皓峯先生又一力作《一代宗師》搬上熒屏,並大獲成功,其中很多素材取自《逝去的武林》。
與武術一樣,手工藝品製作歷史久、有特色、流傳廣。東豐臺木版年畫,曾與楊柳青年畫和武強年畫齊名,是北方代表性年畫。明清時,豐臺鎮因水陸碼頭而成爲年畫集散地,“頗得東北、蒙古之大銷場”,曾出現“家家點染、戶戶丹青”的景象,戴廉增等大年畫作坊,年產量能達到100餘萬張,並形成用色厚重、線條粗獷、精雕細作等特點,現仍有傳承人在用心經營。此外,板橋鎮盆罐村的陶藝也因上溯久遠、做工精美、不斷創新而著稱,每年大量產品直銷境外。正因爲此,1972年,國家恢復傳統工藝品出口,寧河在豐臺鎮北村大隊建立了工藝廠,先後挖掘和生產木版年畫、泥玩具和木雕,摸索了找訂單、設計、培訓、生產、出口相對完整的模式,鼎盛時期年產值達百萬元。該廠一直辦到上世紀90年代中期,成爲天津市外貿出口產品生產基地,也可以說是文化產業較早的成功案例。
目前,在豐臺鎮、板橋鎮、蘆臺鎮、潘莊鎮,聚集和活躍着許多能工巧匠,涌現了“蘆臺張”(張宗澤)、韓克勝等工藝高手,所產木雕、根雕、木版年畫、陶藝、剪紙、編織等廣受歡迎,東豐臺木版年畫和板橋鎮的陶藝被列入天津市非物質文化遺產名錄。除此之外,寧河的民間花會、民間樂舞、民間傳說也都很有名,“鶴齡會”“南澗花吹”多次代表天津市參加展演。應該說,寧河的民間文化土壤深厚、內容豐富、相對集中,這既是對寧河歷史的見證和註解,也應是保護傳承的重要內容。