蘇軾畫像

　　蘇軾(1037-1101)，北宋文學家、書畫家。字子瞻，又字和仲，號東坡居士。漢族，眉州眉山(今屬四川)人。北宋著名散文家、書畫家、詞人、詩人，是豪放詞派的代表。和父親蘇洵，弟弟蘇轍和稱為唐宋八大家中的三蘇。他在文學藝術方面堪稱全纔。其文汪洋恣肆，明白暢達，與歐陽修並稱歐蘇，為唐宋八大家之一；詩清新豪健，善用誇張比喻，在藝術表現方面獨具風格，與黃庭堅並稱蘇黃；詞開豪放一派，對後代很有影響，與辛棄疾並稱蘇辛；書法擅長行書、楷書，能自創新意，用筆豐腴跌宕，有天真爛漫之趣，與黃庭堅、米芾、蔡襄並稱宋四家；畫學文同，喜作枯木怪石，論畫主張神似。詩文有《東坡七集》等，詞有《東坡樂府》。蘇軾是蘇洵的次子(蘇洵長子夭折)，1057年(嘉祐二年)，與弟弟蘇轍同登進士。唐宋八大家之一。《飲湖上初晴後雨》是描寫西湖的古詩中無人能超越的。

　　蘇軾生於1037年1月8日(景祐三年十二月十九日)，蘇軾的父親蘇洵，即《三字經》裡提到的“二十七，始發憤”的“蘇老泉”。蘇洵發奮雖晚，但用功甚勤。蘇軾晚年曾回憶幼年隨父讀書的狀況，感覺自己深受其父影響。當然，假若沒有蘇洵的發奮讀書，也就不可能使蘇軾幼年承受好的家教，更不能年未及冠即“學通經史，屬文日數千言”，也就更不可能有日後的文學成就。1056年(嘉祐元年)，虛歲二十一的蘇軾首次出川赴京，參加朝廷的科舉考試。翌年，他參加了禮部的考試，以一篇《刑賞忠厚之至論》獲得主考官歐陽修的賞識，卻因歐陽修誤認為是自己的弟子曾鞏所作，為了避嫌，使他只得第二。

　　1061年(嘉祐六年)，蘇軾應中制科考試，即通常所謂的“三年京察”，入第三等，為“百年第一”，授大理評事、簽書鳳翔府判官。後逢其母於汴京病故，丁懮扶喪歸裡。1069年(熙寧二年)服滿還朝，仍授本職。他入朝為官之時，正是北宋開始出現政治危機的時候，繁榮的背後隱藏著危機，此時神宗即位，任用王安石支持變法。蘇軾的許多師友，包括當初賞識他的恩師歐陽修在內，因在新法的施行上與新任宰相王安石政見不合，被迫離京。朝野舊雨凋零，蘇軾眼中所見，已不是他二十歲時所見的“平和世界”。

　　蘇軾因在返京的途中見到新法對普通老百姓的損害，又因其政治思想保守，很不同意參知政事王安石的做法，認為新法不能便民，便上書反對。這樣做的一個結果，便是像他的那些被迫離京的師友一樣，不容於朝廷。於是蘇軾自求外放，調任杭州通判。從此，蘇軾終其一生都對王安石等變法派存有某種誤解。蘇軾在杭州待了三年，任滿後，被調往密州(今山東諸城)、徐州、湖州等地，任知州縣令。政績顯赫，深得民心。

　　這樣持續了大概十年，蘇軾遇到了生平第一禍事。當時有人(李定等人)故意把他的詩句扭曲，以諷刺新法為名大做文章。1079年(元豐二年)，蘇軾到任湖州還不到三個月，就因為作詩諷刺新法，網織“文字毀謗君相”的網羅罪名，被捕入獄，史稱“烏臺詩案”。

　　蘇軾坐牢103天，幾次瀕臨被砍頭的境地。幸虧北宋時期在太祖趙匡胤年間即定下不殺士大夫的國策，蘇軾纔算躲過一劫。

　　出獄以後，蘇軾被降職為黃州(今湖北黃岡市)團練副使(相當於現代民間的自衛隊副隊長)。這個職位相當低微，並無實權，而此時蘇軾經此一役已變得心灰意冷，蘇軾到任後，心情郁悶，曾多次到黃州城外的赤壁山游覽，寫下了《赤壁賦》、《後赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》等千古名作，以此來寄托他謫居時的思想感情。於公餘便帶領家人開墾城東的一塊坡地，種田幫補生計。“東坡居士”的別號便是他在這時起的。宋神宗(1084年元豐七年)，蘇軾離開黃州，奉詔赴汝州就任。由於長途跋涉，旅途勞頓，蘇軾的幼兒不幸夭折。汝州路途遙遠，且路費已盡，再加上喪子之痛，蘇軾便上書朝廷，請求暫時不去汝州，先到常州居住，後被批准。當他准備南返常州時，神宗駕崩。年幼的哲宗即位，高太後聽政，以王安石為首新黨被打壓，司馬光重新被啟用為相。蘇軾復為朝奉郎知登州(今山東蓬萊)。四個月後，以禮部郎中被召還朝。在朝半月，昇起居捨人，三個月後，昇中書捨人，不久又昇翰林學士知制誥(為皇帝起草詔書的秘書，三品)，知禮部貢舉。當蘇軾看到新興勢力拼命壓制王安石集團的人物及盡廢新法後，認為其與所謂“王黨”不過一丘之貉，再次向皇帝提出諫議。他對舊黨執政後，暴露出的腐敗現象進行了抨擊，由此，他又引起了保守勢力的極力反對，於是又遭誣告陷害。蘇軾至此是既不能容於新黨，又不能見諒於舊黨，因而再度自求外調。他以龍圖閣學士的身份，再次到闊別了十六年的杭州當太守。蘇軾在杭州修了一項重大的水利建設，疏浚西湖,用挖出的泥在西湖旁邊築了一道堤壩，也就是著名的“蘇堤”。