傳統中國社會對“禮”的看重，曾經達到過無以復加的地步。前兩年看《禮記》，涉及禮儀條目之多、規矩之繁瑣，讓人瞠目結舌，加上是古文，讀起來都大為頭疼。

　　最近在書店看到民俗學家仲富蘭先生的《圖說中國人生禮儀》，如獲至寶，這本書將傳統的禮儀列出諸多，以大白話講解，免了讀古文天書之苦，也了解許多來龍去脈，雖然厚了點，但對銜接過去與當下，十分有用且必要。

　　書名中有“圖說”二字，我覺得不必太過理會，無非是插些圖片，讀起來不那麼疲累，倒是“生活”兩字需加注意。古禮繁雜，從國家祭祀到個人的生老病死無所不包，涵蓋了世間幾乎所有層面，因此甚至有人將“禮”概括為儒家思想核心。對今天絕大多數人而言，不必上昇到這樣的高度以及廣度，與切身相關的無非是生活中的禮儀，由此，仲富蘭先生將之歸入十個部分，從“懷子禮”“接子禮”到“抓周禮”“童蒙禮”，再到“婚禮”“敬老禮”，以至最終的“喪禮”“祭禮”等等，貫穿了人從出生到成年、結婚、養老至去世的整個過程。

　　應該說，仲富蘭先生不是一個唯傳統的復古派，他只揀擇與當代生活應有必要聯系的禮儀來敘述。在前言中，他援引了西方學者的“通過”概念，來闡述禮對人生的指引作用。所謂“通過”，就是人在跨越生命重要節點時，完成角色轉換，實現心理和精神世界的成長與飛躍——這在中國傳統禮儀中有很鮮明的體現，比如冠禮、婚禮都是絕佳的例子。於是以此為價值判斷，什麼樣的禮儀對當今人們的生活成長有助益，就能成為這本書要介紹的對象；反之，自然不必多費脣舌，至於與迷信、荒誕等與“糟粕”一類相關的“老例兒”，則或不收進書中，或被作者不留情面直批，因此這本書絕非古板道學甚至意圖“死灰復燃”某些東西的搖旗作品，倒是真可使人咂摸生活意義的篇章。

　　禮之一道，延續千年，大多已經有了世俗化的面孔，無形中滲入社會生活的許多細節中。由於已成習慣，人們極少考慮其為何這樣或那樣。即以“鬧洞房”為例，上古時期對未知世界的恐懼，催生了以“鬧”趨避邪祟的行為，古代婚姻關系對家長制的依賴，則催生了以“鬧”彌補婚姻帶來的陌生感的行為，包含了很濃的民俗學、社會學與心理學的因素，經作者如此解說，便可知“鬧洞房”根源為何，目的所在，也就知界限為何。反觀今日屢屢爆出“鬧新房”新聞中的各種陋習，因不知根，就不知“底”，自然也不知道什麼是出格，人生的“通過”關鍵時刻，沒有了禮儀的支橕，難免亂七八糟，一塌糊涂，何來成長，只剩成恨。因而解讀禮俗來由，雖是知識普及，更重在意義探討。

　　禮俗沿革，需要因循的是其價值性，倘若沒了意義，也不必固守，形式上更不是一成不變，要隨時移而事易。這本圖說的禮儀，讀到最好的境界，就是忘了那些儀式究竟是什麼，而記住為何產生這些禮儀，這應當也是作者的目的。