授受榮譽稱號，是一項歷史悠久的禮儀活動，外交交往中常見。貴賓與平民均可享有此項榮譽。

意義

外交交往中，授予來訪貴賓榮譽市民、榮譽貴賓稱號等，是一項令人愉快的禮儀活動，不僅是對貴賓本人的褒獎，也是對來訪國人民的親善之舉，是兩國關系友好象征。具體做法是，在市政廳舉行的隆重儀式上，市長向貴賓贈送該市鑰匙、授予榮譽市民或貴賓稱號，並頒發證書。但這種活動的象征意義遠大於實際意義，並不意味著貴賓享有並承擔該市公民的權利和義務。而授予平民榮譽市民稱號，則多半具有一定實際意義。

外交

2013年6月3日，習近平主席和夫人彭麗媛在哥斯達黎加首都聖何塞市被授予城市鑰匙和城市貴賓證書。我國多位前領導人也曾在不同國家被授予此種榮譽稱號，如胡錦濤曾獲加蓬首都利伯維爾市的城市鑰匙，成為該市榮譽市民；江澤民曾獲舊金山市和阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的城市貴賓稱號，並獲贈上述城市鑰匙；周恩來曾獲馬裡的庫利科羅市榮譽公民稱號及阿爾及爾市榮譽市民證書。

我國對外交往中，授予外國政要榮譽市民稱號的案例較少，近年來僅有兩次：2012年6月塔吉克斯坦共和國總統拉赫蒙到福建龍岩市訪問，被授予龍岩市上杭縣榮譽市民稱號；2009年10月，北京市授予國際奧委會主席羅格榮譽市民稱號。但是，我國沒有贈送城市鑰匙的習慣。

內政

目前，我國很多城市不僅將榮譽市民稱號授予外籍人士、華人、華僑、港澳臺同胞，而且也授予非本市籍的其他中國公民，主要用來延攬人纔，吸引投資。有的榮譽市民還被委以某種職務，如政府顧問、名義院長等。授予這種榮譽，不僅是對那些對本地有貢獻的外來人士的鼓勵和表彰，而且具有實際意義和內容。

不少地方政府重視授予榮譽市民工作，還頒布相應辦法。榮譽市民授予的對象，一般是能給城市帶來直接利益的人。其貢獻通常體現在：對城鄉發展規劃、環境、資源保護等方面提出重要建議，做出突出貢獻，促進了城市面貌改觀，經濟、科學、教育、文化、衛生、體育事業發展，產生了重大社會效益。或為促進城市開拓國內外市場、經貿活動和國際交流以及對高新技術、社會公益事業和慈善事業發展做出貢獻，為提高城市國際知名度發揮了重要作用。

然而，如果僅從城市發展硬指標和實際利益出發，或以投資或捐款多少為標准，決定是否授予“榮譽”，會給人以太過功利主義的冰冷感覺。“榮譽”稱號所包含的崇高社會意義，不能局限在這個層次，應該登上更高的層次，重視道德標准，人文分量。道德、人文，或者說精神影響力更為持久，更能深入人心。這方面，香港做得比較好，如獲得香港大學“榮譽院士”稱號的82歲老女工袁蘇妹，幾乎是文盲，並未給香港大學帶來驚天動地的貢獻，只是44年如一日，默默無聞地為學生做飯、掃地。但她的精神、品格，她的道德力量，感動幾代學生和員工，正像港大對袁蘇妹的評價說的，她是在用一個人的生命影響眾人的生命，以致讓人們“不敢忘記”。

我國一些城市榮譽市民授予工作，應在取得初步成效的基礎上，不斷總結經驗，不斷規范、改進，以取得更加紮實的效果。榮譽授予不僅是政府部門的事，必需得到廣大群眾認可。榮譽畢竟意味著付出、貢獻，只有踏實做事，真誠服務，辛勤奉獻，創造業績，纔能榮至譽歸。（馬保奉/作者為原外交部禮賓司參贊）